Utwór: Charlie Chan prowadzi śledztwo

Autor: Earl Derr Biggers

Premiera: 26 października 1985 Teatr Polskiego Radia

Przekład: Marek Zakrzewski

Adaptacja: Iwona Smolka

Reżyseria: Jan Warenycia

Realizacja akustyczna: Wojciech Truszczyński

Emisje w cyklu: (wakacyjny cykl) Kryminały – Romanse – Horrory [w innym terminie niż premiera]

Czas trwania: 31’35″

Obsada

Mecenas Tayt: Ryszard Barycz

Marph Kenway: Krzysztof Gosztyła

Pamela Potter: Ewa Kania

Inspektor Hayley: Stefan Knothe

Ross: Tomasz Marzecki

Inspektor Duff: Marek Obertyn

Roland Kim: Tadeusz Włudarski

Charlie Chan: Wojciech Zagórski

Fabuła

Akcja słuchowiska rozpoczyna się w Londynie, gdzie w ekskluzywnym hotelu Broome dochodzi do zuchwałego morderstwa amerykańskiego turysty, pana Drake’a z Detroit. Śledztwo w tej sprawie przejmuje inspektor Duff ze Scotland Yardu, współpracujący z inspektorem Haleyem. Szybko okazuje się, że motywem zbrodni na pewno nie był rabunek, ponieważ przy ofierze – uduszonej w nocy za pomocą łańcuszka od zegarka – znaleziono nienaruszone czeki podróżne oraz dużą gotówkę w wysokości ponad trzech tysięcy funtów. Zmarły podróżował ze swoją wnuczką, Pamelą Potter, w ramach zorganizowanej wycieczki dookoła świata, której przewodnikiem jest doktor Lofton.

W toku dochodzenia wychodzą na jaw pierwsze, zagadkowe poszlaki. Okazuje się, że z pokoju Drake’a zginął ważny list, a w pobliżu miejsca zbrodni morderca porzucił niezwykle dziwny rekwizyt – mały woreczek wypełniony zwykłymi kamykami. Inspektor Duff rozpoczyna przesłuchania bardzo zróżnicowanych i ekscentrycznych uczestników wycieczki, starając się wyłonić podejrzanego. Wśród podróżnych znajduje się cierpiący na bezsenność Ronald Keane, który feralnej nocy błąkał się po korytarzu, bardzo nerwowy Walter Honywood, który jest w trakcie rozwodu, a także pochodzący z Chicago gangster Minchin oraz tajemniczy Ross. Atmosfera w grupie gęstnieje, gdyż staje się jasne, że bezwzględny morderca znajduje się wśród nich.

Zgodnie z planem wycieczki, turyści udają się w dalszą drogę do Francji, jednak zagrożenie nie mija. W Nicei dochodzi do kolejnej tragedii – w hotelowym parku zostaje znaleziony zastrzelony Walter Honywood. Chociaż lokalna policja wstępnie skłania się ku tezie o samobójstwie, inspektor Duff, który nieustępliwie podąża śladem wycieczki, jest przekonany, że to kolejne morderstwo. Teorię tę potwierdza fakt, że pokój Honywooda został skrupulatnie przeszukany, co dowodzi, że zbrodniarz wciąż desperacko szuka czegoś w bagażach uczestników wyprawy.

Podróżnicy docierają w końcu aż do Honolulu, gdzie sprawy przybierają nagły i bardzo dramatyczny obrót. Śledzący mordercę inspektor Duff wpada w pułapkę i zostaje niespodziewanie postrzelony przez nieznanego napastnika. Ponieważ ciężko ranny detektyw ze Scotland Yardu nie może samodzielnie kontynuować dochodzenia, w sprawę musi zaangażować się jego stary przyjaciel – genialny miejscowy detektyw, Charlie Chan. Z radością i wrodzoną sobie skromnością przejmuje on stery śledztwa, obiecując ująć zbrodniarza i pomóc swojemu koledze po fachu.

Charlie Chan, wykorzystując swój niezwykły zmysł dedukcji i cierpliwość, gromadzi pozostałych uczestników morderczej wycieczki na decydującą konfrontację. Detektyw w mistrzowski sposób łączy wszystkie, pozornie niepasujące do siebie poszlaki: zaginione listy, podejrzane zachowania konkretnych osób oraz tajemniczy woreczek ze zwykłymi kamieniami, który morderca celowo zostawił przy pierwszej ofierze. Chan błyskotliwie odkrywa, że klucz do rozwiązania tej makabrycznej zagadki nie leży wcale w teraźniejszości, lecz w mrocznej przeszłości i wydarzeniach, które miały miejsce wiele lat temu w Afryce Południowej.

W pełnym napięcia finale Charlie Chan demaskuje prawdziwego sprawcę morderstw, którym okazuje się być Ross. Detektyw ujawnia jego prawdziwe motywy: w przeszłości w Afryce Południowej to właśnie Honywood ukradł Rossowi cenne brylanty oraz odebrał mu ukochaną kobietę, Sybil Conway, która następnie również została zamordowana. Ross dołączył do wycieczki, aby dokonać krwawej zemsty. Zabił Drake’a, ponieważ ten znał jego tajemnicę i mógł go rozpoznać, a następnie zlikwidował Honywooda, by wyrównać dawne, bolesne rachunki. Woreczek ze zwykłymi kamykami pozostawiony przy pierwszej ofierze był ironicznym i symbolicznym podpisem mordercy, nawiązującym do skradzionych diamentów. Zdemaskowany Ross zostaje aresztowany, a pełna trupów podróż wreszcie znajduje swój finał.