Autor: Ray Bradbury

Tytuł oryginału: A Sound of Thunder

Przekład: Neugebauer

Adaptacja i reżyseria: Roman Michalski

Realizacja akustyczna: Mieczysław Burzyk

Premiera: 27 lipca 1973

Czas trwania: 21:20

Obsada

Stanisław Staniek – Eckels

Zbigniew Szpecht – Travis

Bronisław Wrocławski – Lesperance

Roman Michalski – urzędnik biura Safari

oraz Henryk Katulski

Fabuła

Eckels, główny bohater słuchowiska zrealizowanego na podstawie opowiadania Raya Bradbury’ego, zjawia się w biurze firmy Time Safari z czekiem na dziesięć tysięcy dolarów, pragnąc wziąć udział w niezwykłym polowaniu. Akcja zawiązuje się w momencie, gdy z ulgą przyjmuje on wiadomość o wczorajszym zwycięstwie Keitha w wyborach prezydenckich w USA, co uchroniło kraj przed dyktaturą bezwzględnego kandydata nazwiskiem Limen. Mężczyzna decyduje się na podróż w czasie o ponad sześćdziesiąt milionów lat wstecz, aby zapolować na najpotężniejszego drapieżnika w historii Ziemi – Tyranozaura. Przewodnikami ekspedycji są Travis oraz jego pomocnik Lesperance, którzy rygorystycznie przestrzegają zasad podróży, grożąc wysokimi karami finansowymi za nieposłuszeństwo.

Zasady panujące podczas prehistorycznego safari są niezwykle surowe i absolutnie niepodważalne. Uczestnicy muszą poruszać się wyłącznie po specjalnej, antygrawitacyjnej ścieżce wykonanej z metalu, która unosi się nad ziemią, aby zapobiec dotknięciu czegokolwiek w przeszłości. Travis brutalnie uświadamia Eckelsowi potężne ryzyko – tłumaczy, że zabicie choćby jednej myszy może wywołać lawinę zdarzeń, która doprowadzi do wyginięcia całych gatunków, a w konsekwencji może zmienić bieg historii i wymazać z istnienia całe narody. Aby zminimalizować to niebezpieczeństwo, myśliwi mogą strzelać jedynie do zwierząt oznaczonych czerwoną farbą, które i tak zginęłyby w najbliższych minutach, na przykład przygniecione przez spadające drzewo.

Po przeniesieniu się w czasie uczestnicy wyprawy stają twarzą w twarz z przerażającym Tyranozaurem Rexem. Widok tego gigantycznego potwora całkowicie paraliżuje Eckelsa, który wpada w paniczną histerię i z płaczem przyznaje, że przecenił swoje możliwości. Bestia opisywana jest jako potwór o grubych jak kolumny nogach, z ramionami przyciśniętymi do piersi i paszczą pełną przypominających sztylety zębów, co ostatecznie łamie psychikę niedoszłego łowcy. Zirytowany i zaniepokojony Travis nakazuje przerażonemu mężczyźnie natychmiastowy powrót do wehikułu czasu, aby nie narażał on reszty grupy na śmiertelne niebezpieczeństwo.

W drodze powrotnej do maszyny dochodzi do tragicznego w skutkach błędu, który ostatecznie zaważy na losach całej ludzkości. Zdezorientowany i oszołomiony Eckels, w przypływie ślepej paniki, schodzi z wyznaczonej, bezpiecznej ścieżki i wdeptuje w prehistoryczne błoto. W międzyczasie przewodnicy z trudem pokonują szarżującego dinozaura, a po powrocie do wehikułu Travis z wściekłością odkrywa ślady na butach swojego klienta. Grożąc pozostawieniem go w przeszłości, przewodnik wymierza swoistą karę i zmusza go do powrotu do martwego potwora, aby własnoręcznie wyciągnął pociski z jego paszczy.

Po pełnym napięcia powrocie do roku 2055, atmosfera w biurze Time Safari wydaje się dziwnie zmieniona, a świat, który opuścili, uległ dramatycznej transformacji. Eckels natychmiast wyczuwa niepokojące różnice – w powietrzu unosi się zupełnie inna woń, a firmowy szyld reklamowy roi się od przedziwnych błędów. Z przerażeniem spogląda na swoje zabłocone buty i odkrywa w nich wgniecionego, martwego, zielono-złoto-czarnego motyla. To właśnie zgniecenie tego kruchego, pięknego stworzenia miliony lat wcześniej zaburzyło linię czasu i całkowicie przebudowało otaczającą ich rzeczywistość.

Zrozpaczony i bliski obłędu Eckels dopytuje zszokowanego urzędnika o wynik wczorajszych wyborów prezydenckich. Otrzymuje druzgocącą odpowiedź: wybory wygrał Limen, człowiek określany jako militarysta, antyintelektualista i okrutny dyktator. Eckels z płaczem błaga o możliwość powrotu, naiwnie wierząc, że zdoła naprawić swój błąd i przywrócić owada do życia. Zamiast odpowiedzi słyszy jedynie dźwięk odbezpieczanej broni przez Travisa, po czym w biurze rozlega się huk wystrzału, zwiastujący tragiczny koniec tej ponurej historii.